生肖鼠为什么排第一
在十二生肖中，鼠排第一，这让很多人觉得奇怪。老鼠个头小、力量也不大，因此不如牛、虎、龙这些动物威风。但是民间传说以及传统文化里说老鼠能排第一，并不是靠蛮力，而是因为它聪明、灵活、行动快，也和古人对于时间、生活理解有很大关系。
民间传说：老鼠凭借机智赢得了比赛
关于十二生肖的排序，流传最广的说法就是“动物赛跑”。
玉皇大帝要选十二生肖，于是就让动物们参加比赛，谁先到谁就排在前面。老鼠知道自己的个子小，跑得再快也比不过牛、虎、马这些动物，所以它想出一个办法来。
它悄悄地爬上了牛的背，然后就跟着牛一起走了。牛快到终点的时候，老鼠突然从牛背上跳下来，抢先一步到达了终点，因此排在第一，而牛则排在第二。
虽然这个故事是传说，但是它也说明了古人认为老鼠很聪明，会抓住机会。
鼠对应子时，一天从子时开始
十二生肖与十二地支相对应，鼠对应子，也就是子鼠。
古人把一天分为十二个时辰，“子时”一般指晚上十一点到凌晨一点。子时是一天的开始，也是新旧交替的时候。既然“子”是十二地支之首，那么与它对应的鼠也就成了十二生肖之首。
这其实是一种时间上的安排，并不是说动物强大与否的问题。
老鼠晚上最活跃
鼠为夜行性动物，一般在夜晚深沉的时候出来活动。子时正是深夜里最安静、最黑暗的时候，也是老鼠最为活跃的时间。
古人对生活观察得很仔细，他们发现不同的动物在不同的时间段会有不同的表现，于是就把动物与时辰联系在一起。鼠子时活动频繁，因此就和子时相配。
鼠象征生命力旺盛
老鼠虽然小，但是繁殖能力很强，适应环境的能力也很强。不管是在田野、仓库还是人住的地方附近，老鼠都可以想办法生存下去。
古人认为生命力强盛是一种特别的能力。鼠可以生活在各种各样的环境中，这也代表了它灵活、顽强并且不容易被打倒。
鼠代表聪明、应变能力
鼠排第一，和它“机灵”的形象有关。
在很多故事中，老鼠并不是用力量取胜的，而是靠头脑、速度以及判断力。它可以发现机会并且可以避开危险。它的特点使得它在十二生肖当中显得很特别。
所以鼠排第一，并不是说它最强，而是说它最会用方法。
鼠有什么象征意义
鼠在传统文化中形象比较复杂。一方面，人们认为老鼠偷吃粮食、咬坏东西，因此对它产生反感；另一方面，鼠又被视为聪明、机灵、生命力强的代表。生肖文化里，鼠不只是一般的动物，还包含智慧、财富、繁殖以及机遇的意思。
鼠代表聪明机灵
鼠最大的特点就是机灵。
它行动迅速，反应也快，在遇到危险的时候可以马上避开。民间有“鼠有鼠道”的说法，即老鼠总能找到自己的一条路。虽然这句话有时候带有贬义，但是也说明了鼠很会变通，不容易被套牢。
在生肖文化中，属鼠的人一般被看作头脑灵活、善于观察、做事有条理。
鼠代表善于抓住机会
老鼠个头小，没有优势，但是它会利用环境。哪里有食物的地方就有空隙，它可以很快地找到。
因为鼠有“机会”的象征意义，所以就有了这个特点。它告诫人们，在生活中并不只有强大的人才可以成功，懂得观察、善于等待、会抓住时机的人同样也可以走在前面。
生肖鼠排第一的说法也与此有关。
鼠代表生命力旺盛
鼠的繁殖能力很强，适应环境的能力也很好。不怕环境复杂，只要有生存的空间就可以活下来。
鼠还代表生命力、繁荣和延续。在一些传统的观念中，鼠多子多孙，所以也有家族兴旺、人丁兴旺的意思。
古代农业社会中，象征意义比较明显，人们非常重视家庭人口、后代的延续。
鼠代表财富、粮食
老鼠经常出现在粮仓、厨房、仓库附近。虽然现实中老鼠偷吃粮食让人讨厌，但是从另一个角度来看，老鼠出现的地方一般都会有粮食和食物。
因此，在一些民间的说法中，鼠也与财富、储存、富足相连。
尤其是“鼠咬天开”、“金鼠送财”之类的说法，常常把鼠与好运、财运联系在一起。
鼠代表谨慎、警觉
老鼠胆小，一有动静就马上跑掉。自然界中这样的反应是为了保护自己。
鼠还代表了谨慎、警觉和防备的心理。它不会轻易去冒险，在行动之前总是会先观察一下环境。从这个特点来看，人就是小心、懂得保护自己的意思。
过于谨慎也可能会变成胆小，因此鼠的象征意义既有优点也有需要注意的地方。
鼠也有负面的象征意义
鼠并不都是好的寓意。老鼠偷吃粮食、损坏物品，还可能传播疾病，在人们的心目中，它也带有隐藏、阴暗、贪小便宜等意思。
鼠目寸光形容眼光短浅，胆小如鼠形容胆子小，贼眉鼠眼形容人看起来不正派。
鼠在文化中也有不好的一面。
生肖鼠的象征更偏向于积极
虽然现实中老鼠并不讨人喜欢，但是生肖鼠的意义更多的是积极的。
生肖文化重视的是动物身上所具有的特点。鼠小而灵活，弱而能生存，行动快、反应快，会找机会。因此生肖鼠常常被看作聪明、灵敏、适应能力强的象征，也代表新的开始和活力。